Nach oder vor dem Zulauf eines Klärwerkes wird das Abwasser meist auf ein Niveau angehoben, so das es anschließend im reinen hydraulischen Gefälle durch die entsprechenden Anlagenteile fließen kann. In den meisten Klärwerken geschiet das nach der Rechenstufe über ein Schneckenhebewerk, da diese Anlagen große Mengen fördern müssen. Es gibt aber auch Hebeanlagen mit Tauchpumpen oder trocken aufgestellen Pumpen, die vergleichbare Wassermengen fördern können.
Schneckenhebeanlage
mit einer geöffneten Abdeckung
Hebeschnecke
Der jeweilige Einsatz hängt auch oft von den örtlichen Gegebenheiten ab, Schneckenpumpwerke haben einen sehr großen Platzbedarf und lassen sich deswegen nicht immer realisieren.